President Joe Biden may meet Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman next month, CNN reported, a sign that the US is deadly serious about winning back his affections.
A meeting between Biden and Crown Prince Mohammed, the kingdom's de facto leader also known as MBS, would likely happen on the fringes of the Gulf Cooperation Council in Riyadh, CNN reported.
Biden is expected to visit Israel next month, and may link the trips.
A meeting would be a significant climbdown for Biden, who pledged to make Saudi Arabia a "pariah" in the run up to the 2020 election.
The US then effectively demoted MBS to the rank of defense minister, saying he was not an equal head of state. Instead, the US said his Biden's counterpart was King Salman, MBS's ailing father who has long delegated the actual running of the nation to his son. Biden has yet to meet or speak to MBS via any medium.
In turn, MBS has said he doesn't care what Biden thinks of him and reportedly shouted at US National Security Advisor Jake Sullivan in September when the latter raised the 2018 murder of Jamal Khashoggi, which the CIA concluded that MBS likely ordered.
Relations soured further last year after Saudi Arabia and the UAE felt let down by the slow US response to a series of terror attacks in the Arabian Gulf.
في الآونة الأخيرة ، كانت الولايات المتحدة تأمل في أن تعزز المملكة العربية السعودية إنتاج النفط الشهر الماضي بعد أن حظرت واشنطن واردات النفط الروسي في أعقاب غزو الرئيس فلاديمير بوتين لأوكرانيا.
لكن السعوديين رفضوا ، حيث ورد أن محمد بن سلمان تجاهل محاولات بايدن الاتصال به.
في الأسابيع الأخيرة ، سافر كبار المسؤولين الأمريكيين ، بمن فيهم مدير وكالة المخابرات المركزية بيل بيرنز ومنسق البيت الأبيض للشرق الأوسط وشمال إفريقيا بريت ماكغورك ، إلى المملكة العربية السعودية لمحاولة بناء جسور.
في إشارة إلى مدى جدية الولايات المتحدة في التعامل مع العلاقات مع الخليج ، أرسل بايدن هذا الأسبوع أيضًا وفدًا رفيع المستوى بشكل غير عادي إلى الإمارات ، أقرب حليف للمملكة العربية السعودية ، لتقديم التعازي بعد وفاة الرئيس الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان. .
وترأس الوفد نائب الرئيس كامالا هاريس وضم بيرنز ووزير الخارجية أنتوني بلينكين ووزير الدفاع لويد جيه أوستن.
هناك دلائل على أن الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية يتخطيان خلافاتهما.
عيّن بايدن مؤخرًا سفيرًا جديدًا للولايات المتحدة في المملكة العربية السعودية بعد غياب طويل ، وفي يوم الأربعاء ، التقى نائب وزير الدفاع السعودي الأمير خالد بن سلمان مع ماكغورك وسوليفان.
وجاء في البيان السعودي الرسمي للاجتماع أنهما ناقشا "سبل توطيد وتعميق العلاقات بين البلدين".