قبل ثلاثين عامًا ، تم إعداد خطة جريئة لنشر الشك وإقناع الجمهور بأن تغير المناخ ليس مشكلة. إن الاجتماع غير المعروف - بين بعض أكبر اللاعبين الصناعيين في أمريكا وعبقري العلاقات العامة - صاغ استراتيجية ناجحة بشكل مدمر استمرت لسنوات ، وعواقبها في كل مكان حولنا.

في أحد أيام الخريف المبكرة من عام 1992 ، وقف إي بروس هاريسون ، وهو رجل معروف على نطاق واسع بأنه والد العلاقات العامة البيئية ، في غرفة مليئة بقادة الأعمال وقدم عرضًا لا مثيل له.

كان على المحك عقد بقيمة نصف مليون دولار سنويًا - حوالي 850 ألف جنيه إسترليني من أموال اليوم. كان العميل المحتمل ، التحالف العالمي للمناخ (GCC) - الذي يمثل قطاعات النفط والفحم والسيارات والمرافق والصلب والسكك الحديدية - يبحث عن شريك اتصالات لتغيير السرد بشأن تغير المناخ.

دون رحيم وتيري يوسي ، اثنان من فريق هاريسون الحاضرين في ذلك اليوم ، يشاركون قصصهم لأول مرة.

يقول رحيم: "أراد الجميع الحصول على حساب التحالف العالمي للمناخ ، وها أنا أصفع في منتصفه".

تم تصور مجلس التعاون الخليجي قبل ثلاث سنوات فقط ، كمنتدى للأعضاء لتبادل المعلومات والضغط على صانعي السياسات ضد اتخاذ إجراءات للحد من انبعاثات الوقود الأحفوري.

على الرغم من أن العلماء كانوا يحرزون تقدمًا سريعًا في فهم تغير المناخ ، وتزايد بروزه كقضية سياسية ، إلا أن التحالف في سنواته الأولى لم يرَ سببًا يدعو للقلق. كان الرئيس جورج إتش دبليو بوش رجل نفط سابقًا ، وكما قال أحد كبار أعضاء جماعة الضغط لبي بي سي في عام 1990 ، كانت رسالته بشأن المناخ هي رسالة دول مجلس التعاون الخليجي.

لن يكون هناك تخفيضات إلزامية للوقود الأحفوري.

لكن كل ذلك تغير في عام 1992. في يونيو ، أنشأ المجتمع الدولي إطار عمل للعمل المناخي ، وأدخلت الانتخابات الرئاسية في نوفمبر / تشرين الثاني المدافع عن البيئة آل جور إلى البيت الأبيض كنائب للرئيس. كان من الواضح أن الإدارة الجديدة ستحاول تنظيم الوقود الأحفوري.

أدرك التحالف أنه بحاجة إلى مساعدة اتصالات استراتيجية وطرح عطاءًا لمقاول علاقات عامة.

على الرغم من أن القليل من خارج صناعة العلاقات العامة ربما سمع عن إي بروس هاريسون أو الشركة التي تحمل الاسم نفسه التي كان يديرها منذ عام 1973 ، فقد قام بسلسلة من الحملات لبعض أكبر الملوثين في الولايات المتحدة تحت حزامه.

كان قد عمل في صناعة الكيماويات مما أدى إلى تشويه سمعة المبيدات الحشرية ؛ لصناعة التبغ ، وقامت مؤخرًا بحملة ضد معايير الانبعاثات الأكثر صرامة لشركات صناعة السيارات الكبرى. كان هاريسون قد بنى شركة كانت تعتبر واحدة من أفضل الشركات.

تقول المؤرخة الإعلامية ميليسا أرونشيك ، التي أجرت مقابلة مع هاريسون قبل وفاته في عام 2021 ، إنه كان ركيزة استراتيجية لعملائه ، مما يضمن أن يكون الجميع على نفس المسار.

تقول: "لقد كان سيدًا في ما يفعله".