ذات يوم كان هناك طفل صغير كان متوترًا طوال الوقت ، وأحضر له والده صندوقًا من المسامير ، وسأل الأب ابنه أنه كلما شعر بالغضب أو التوتر ، سيأخذ مسمارًا ويطرقه في جدار الحديقة .
في اليوم الأول وضع الصبي 37 مسمارًا في الحائط ، ففاجأ بكثرة المسامير وقرر محاولة السيطرة على غضبه ، وبعد أيام قليلة تعلم السيطرة على أعصابه السيئة ، فارتفع العدد. كانت الأظافر تتناقص تدريجياً كل يوم ، ثم اعتقد الصبي أنه من السهل السيطرة على غضبه بدلاً من وضع كل تلك المسامير في الحائط.
وفي النهاية جاء اليوم الذي لم يضطر فيه الصبي إلى وضع أي مسمار في الحائط لأنه تعلم بجدية كيفية التحكم في توتره وغضبه ، فذهب إلى والده وأخبره بذلك ، فطلب منه الأب إزالته. مسمار واحد كل يوم يستطيع فيه السيطرة على غضبه ، وبمرور الأيام كان الصبي قد أزال كل المسامير عن الحائط.
فأخذ الأب ابنه وذهب أمام الحائط وقال له: "أحسنت يا بني ، لكن انظر إلى كل هذه الثقوب التي أصبحت في الحائط ، يجب أن تعلم أنه كلما فعلت أشياء بغضب أو عصبية ، يتركون علامة مثل الظفر ، وعندما تؤذي شخصًا ما بغضبك ، فإنك تخبره أنك آسف ، سيظل الجرح موجودًا ".
وهكذا فهم الطفل قسوة ما كان يفعله ، وطلب من والده أن يغفر له الثقوب التي أحدثها في الجدار.