Je remarque que je ne suis pas moi-même sur le lieu de travail", déclare Hilda Kwoffie. "J'essaie de baisser un peu le ton. Vous vous retrouvez dans l'obligation de toujours lisser vos cheveux pour vous intégrer...".
La jeune femme de 24 ans originaire du Ghana dit avoir changé son look et sa façon de parler depuis qu'elle a déménagé au Royaume-Uni en 2016.
Deux tiers des femmes de couleur dans les lieux de travail britanniques disent qu'elles se transforment pour s'intégrer, selon un nouveau rapport.
Le gouvernement a déclaré que tous les lieux de travail devraient être exempts de discrimination.
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Les changements auxquels Mme Kwoffie se trouve confrontée sont vécus par certaines femmes de couleur et sont connus sous le nom de "code-switching".
Il s'agit d'un terme largement utilisé pour décrire comment les Noirs, les Asiatiques et les autres personnes issues de minorités ethniques ressentent le besoin de cacher leur identité culturelle dans les espaces à majorité blanche, comme les lieux de travail.
"Nous avons été programmés de cette façon : c'est ainsi que vous devez agir, parler, marcher et paraître", a déclaré Mme Kwoffie.
Je parle à ma famille et à mes amis d'une manière complètement différente de celle que j'utilise sur mon lieu de travail", ajoute cette auxiliaire juridique qui travaille à Londres.
L'expérience de Mme Kwoffie reflète les conclusions d'une enquête menée par le Runnymede Trust, un groupe de réflexion sur l'égalité raciale, et la Fawcett Society, une organisation spécialisée dans l'égalité des sexes.
Leur rapport révèle que 61 % des femmes de couleur ont déclaré avoir changé leur langage, les sujets dont elles discutent, leur coiffure, leur alimentation, voire leur nom, "dans une large mesure" ou "assez" pour s'intégrer au travail. Ce chiffre est à comparer à celui de 44 % des femmes blanches.
Le rapport, intitulé Broken Ladders, se fonde sur une enquête menée auprès de 2 000 femmes de couleur sur les lieux de travail au Royaume-Uni, qui, selon les groupes, constitue la plus grande enquête représentative des femmes de couleur à ce jour.
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Les trois quarts de ces femmes ont déclaré avoir été victimes de racisme au travail, ce qui, dans certains cas, les a amenées à quitter leur emploi, à ne pas être promues et à écourter leur carrière.
Le Dr Halima Begum, directrice générale du Runnymede Trust, a déclaré que les employeurs risquaient de perdre des talents.
Les femmes de couleur sont confrontées à une double menace. De l'école au lieu de travail, des obstacles structurels se dressent entre elles et les opportunités qu'elles méritent", a-t-elle déclaré.