Washington(CNN)The Justice Department wants to know how a box containing a handful of classified records scattered among copies of presidential schedules turned up at Mar-a-Lago late last year, well after several rounds of searches of the property by federal agents and aides to former President Donald Trump, according to people familiar with the matter.
Investigators working for special counsel Jack Smith in recent weeks have interviewed a Trump aide who copied classified materials found in the box using her phone to put them onto a laptop. After a voluntary interview with the aide, prosecutors subpoenaed the password to the laptop, which she provided, according to one of the sources.
The classified documents contained in the box were discovered in December, after the Justice Department told Trump's legal team to conduct yet another search for documents at Trump's Mar-a-Lago resort.to locate documents describe a confusing chain of events that delayed discovery of the box, including having its contents uploaded to the cloud, emailed to a Trump employee, and moved to an offsite location before finally ending up back at a Mar-a-Lago bridal suite that is now Trump's office -- the very place that the FBI had searched just weeks earlier.
Trump's legal team has acknowledged in recent weeks they turned over to the special counsel the box and a laptop containing its scanned contents. But prosecutors have continued asking why it wasn't given to the Justice Department earlier, and what if any role or knowledge Trump may have had about its movements, sources said.
The odyssey of the box has been a recent focus of Smith's investigation into the mishandling of classified documents at Mar-a-Lago, according to people familiar with the line of questioning from federal prosecutors. The haphazard handling of documents that ended up online, on computers and moved around to multiple locations could further complicate Trump's case in an investigation with criminal implications.
وصف أحد الأشخاص الذين وصفوا تحركات الصندوق وتحقيق المحامي الخاص فيه المحققين الفيدراليين بأنهم يشتبهون في "لعبة وهمية بوثائق سرية". قال الشخص إن تحركات ترامب اليومية وتعليماته للموظفين هي جزء أساسي من أسئلة المدعين العامين أيضًا.
قال تيم بارلاتور ، محامي ترامب ، في مقابلة مع شبكة سي إن إن في وقت سابق من هذا الشهر إن المساعد لم ير العلامات السرية.
"بعد أن أجرينا البحث في كانون الأول (ديسمبر) ووجدنا داخل هذا المربع المكون من آلاف الصفحات أن هناك صفحتين بهما القليل من العلامات في الجزء السفلي ، والتي قلبناها ، بعد ذلك ، اكتشفنا أنها قامت بمسح الصندوق ضوئيًا بحيث وقال بارلاتور "سيتم رقمنتها". "لم يكن لديها أي فكرة عن وجود أي علامات تصنيف على أي شيء. وبمجرد أن اكتشفنا ذلك ، اتصلنا بوزارة العدل لإعلامهم وقدمنا لهم على الفور إمكانية الوصول إليها."
ورفض متحدث باسم مكتب المستشار الخاص التعليق ، من كوخ تنس إلى جناح الزفاف
في خريف عام 2021 ، أرسل موظف قديم في البيت الأبيض ومار إيه لاغو الصندوق في البداية إلى مساعد ترامب ذي المستوى الأدنى ، والذي عينه الرئيس السابق منذ أن ترك منصبه. أراد الموظف أن يتم مسح نسخ من الجداول الرئاسية في الصندوق ضوئيًا. أخذ المساعد الصندوق إلى "كوخ التنس" في Mar-a-Lago ، حيث كانت تعمل. لم تكن هناك آلة مسح متاحة لاستخدام المساعد ، لذا قامت بتحويل المستندات إلى ملفات ممسوحة ضوئيًا باستخدام تطبيق Adobe على هاتفها ، وتحميلها على كمبيوتر محمول مملوك لترامب ، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر.
قال الناس إنها عملت من خلال آلاف الصفحات على مدار عدة أيام ، ولم تلاحظ وجود وثائق سرية بين السجلات الرئاسية.
في تشرين الثاني (نوفمبر) 2021 ، بعد مسح محتويات الصندوق ضوئيًا ، تم نقل الصندوق إلى مكتب في وسط مدينة بالم بيتش بتمويل من إدارة الخدمات العامة ، على حد قول الأشخاص. 2022. استدعت وزارة العدل بعد ذلك في مايو 2022 لإعادة جميع السجلات السرية التي بحوزة ترامب ، وسلم محاموه بعض الوثائق الإضافية إلى محققي وزارة العدل الذين زاروا مار لاغو وقاموا بجولة في الفضاء في محاولة لاستعادة المزيد المستندات في يونيو.
قام مكتب التحقيقات الفيدرالي بعد ذلك بتفتيش Mar-a-Lago في أغسطس بينما كان ترامب في نادي الغولف الخاص به في بيدمينستر ، نيوجيرسي ، واستعاد أكثر من مائة سجل تم تمييزه على أنه مصنف في غرف معينة بالنادي ، بما في ذلك جناح الزفاف الذي تم تحويله إلى مكتب ترامب وغيرها. المواقع التي تم حفظ الصناديق فيها.
لكن هذا الصندوق بالذات كان في مكتب بالم بيتش أثناء ذلك البحث. عندما عاد ترامب إلى Mar-a-Lago في الخريف الماضي ، مع مساعده ، تم استرداد الصندوق من مكتب Palm Beach وإحضاره إلى جناح الزفاف في Mar-a-Lago حيث كان المساعد يعمل الآن جنبًا إلى جنب مع ترامب في دور جديد. ، قال الأشخاص المطلعون على الأمر تتبع الصندوق
في تشرين الثاني (نوفمبر) ، بناءً على طلب من وزارة العدل ، استأجر فريق ترامب القانوني شخصين للبحث في أربعة مواقع إضافية عن وثائق سرية: بيدمينستر ، وبرج ترامب في نيويورك ، ووحدة تخزين في فلوريدا ، ومكتب بالم بيتش حيث كان الصندوق موجودًا تقريبًا. سنة.
خلال عمليات التفتيش هذه ، تم العثور على وثيقتين سريتين إضافيتين في وحدة التخزين ، وسلموها إلى وكلاء النيابة.
كان فريق ترامب يأمل في أن تؤدي عمليات البحث التي أجراها في تشرين الثاني (نوفمبر) - والتأكيدات المكتوبة بأنهم بحثوا في ممتلكات ترامب وسلموا جميع السجلات السرية - إلى تهدئة مخاوف المدعين.
جادل محامو ترامب بأن مكتب التحقيقات الفيدرالي قد فتش بالفعل في Mar-a-Lago في أغسطس. لكن وزارة العدل طلبت من محامي ترامب أيضًا إجراء بحث آخر عن الممتلكات بأنفسهم حيث هددوا بازدراء ترامب.
أثناء البحث في شهر ديسمبر عن Mar-a-Lago ، تم اكتشاف الصندوق الذي يحتوي على حفنة من الوثائق السرية المتشابكة مع جداول ترامب الرئاسية ، وفقًا لأشخاص مطلعين على جهود البحث.
قال أحد المصادر: "عندما عثر الفريق على الصندوق ، كان يعتقد في البداية أن مكتب التحقيقات الفيدرالي قد فاته ببساطة أثناء أمر التفتيش. ولكن بعد إجراء مزيد من التحقيق ، اكتشف الفريق القانوني أن أحد المساعدين قد نقله كجزء من وظيفتها". .
في تلك المرحلة ، تم نقل الصندوق إلى خزانة في الجناح حيث تم تخزين تذكارات حملة ترامب ، على حد قول الأشخاص. ثم سلم محامو ترامب الصندوق إلى وزارة العدل.
في الأسابيع الأخيرة ، حصل المدعون على شهادة هيئة محلفين كبرى من شخصين تم توظيفهما للبحث في ممتلكات ترامب في الخريف الماضي ، وكانوا يسعون للحصول على إجابات من محاميه.