Pourquoi les États-Unis détiennent 7 milliards de dollars de la Banque centrale d'Afghanistan (et la demande controversée de les restituer)

Il y a un an, les États-Unis ont retiré leurs troupes d'Afghanistan lors d'une sortie chaotique qui a fait des dizaines de morts et des milliers d'exilés.

Après la reprise du pouvoir par les talibans en août 2021, l'administration du président américain Joe Biden a décidé de geler quelque 7 milliards de dollars (4 billions 514 milliards 104 millions 600 mille FCFA) d'actifs détenus par la banque centrale afghane à la succursale de la Réserve fédérale de New York (2 autres milliards sont détenus ailleurs).

Ce montant représente plus de 40 % des réserves en devises fortes de l'Afghanistan et comprend 500 millions de dollars (322 421 220 000 FCFA) d'actifs détenus par d'autres banques privées qui doivent, selon la loi, être déposés auprès de la banque centrale afghane.

La saisie de fonds a déjà été pratiquée sur d'autres gouvernements, institutions et individus que Washington considère comme ayant violé les lois, étant corrompus ou engagés dans des attaques contre les droits humains.

Mais la crise que traverse l'Afghanistan depuis un an, l'une des pires de son histoire, a conduit de nombreux experts et organisations à demander à M. Biden de permettre à l'argent de l'Afghanistan de revenir dans le pays.

La semaine dernière, plus de 70 économistes et experts, dont le lauréat du prix Nobel Joseph Stiglitz (2001), ont appelé Washington et les autres pays occidentaux à débloquer les avoirs pour permettre à l'économie afghane de se remettre sur les rails.

"Nous sommes profondément préoccupés par l'aggravation des catastrophes économiques et humanitaires en Afghanistan et, en particulier, par le rôle de la politique américaine qui les alimente", indique la lettre, qui a également été signée par l'ancien ministre grec des finances Yanis Varoufakis et d'autres personnes.

"Sans accès à ses réserves de change, la banque centrale afghane ne peut pas remplir ses fonctions normales et essentielles", ajoutent-ils.

Les experts ont estimé que la position américaine ne fait qu'aggraver la situation de crise que connaît la nation islamique depuis le retour des talibans il y a un an.

"Le peuple afghan a dû doublement souffrir d'un gouvernement qu'il n'a pas élu. Pour atténuer la crise humanitaire et mettre l'économie afghane sur la voie du redressement, nous vous demandons instamment de permettre à la DAB (banque centrale afghane) de récupérer ses réserves internationales", disent-ils.

L'économie afghane connaît l'un des pires moments de son histoire depuis le retour au pouvoir des talibans, une situation qui n'est pas directement liée à la rétention des fonds aux États-Unis.