Sculptural et pleinement intégré à son environnement, le Wadden Sea Centre donne l’impression d’avoir émergé du sol. Situé à proximité de Ribe, dans le Jutland, au Danemark, ce bâtiment n’était hier qu’un petit centre pédagogique, en briques, consacré à l’écosystème de l’estran de la mer des Wadden et au cycle des oiseaux migrateurs. Accueillant un public de plus en plus nombreux, il a été agrandi et transformé par Dorte Mandrup, architecte danoise dont les créations font, jusqu’au 6 novembre, l’objet d’une exposition à la Maison du Danemark, à Paris.
Ce nouveau centre fait référence à l’architecture vernaculaire, s’inspirant de la typologie des fermes traditionnelles rurales de la région, et utilisant des matériaux locaux pour la construction. Ses toits et ses façades sont en chaume. Grâce à de grands panneaux de verre, un certain nombre de salles sont pleinement intégrées à l’espace d’exposition extérieur ainsi qu’au paysage environnant. Formée à la médecine mais aussi à la sculpture, Dorte Mandrup attache autant d’importance aux usages qu’aux questions de forme. Ses bâtiments paraissent avoir été sculptés dans des blocs de matière. Et ils sont le fruit d’un patient travail d’analyse du site et d'un désir de servir au mieux les besoins des usagers, comme le raconte un récent article de monde.