Plus de 100 migrants bloqués près de Porto Rico attendent de l’aide lors d’une opération de trafic d’êtres humains
SAN JUAN, Porto Rico - Les autorités fédérales ont annoncé mardi qu’elles tentaient de secourir plus de 100 migrants bloqués sur une île inhabitée près de Porto Rico lors d’une opération de passage de clandestins.
La nationalité des migrants en attente d’aide sur l’île de Mona n’a pas été immédiatement connue, bien que les responsables pensent que la majorité sont haïtiens, a déclaré Jeffrey Quiñones, porte-parole des douanes et de la protection des frontières des États-Unis à Porto Rico.
« Nous n’avons pas vu un groupe de cette taille empilé dans un yola depuis les années 1990 », a-t-il déclaré à l’Associated Press, faisant référence aux bateaux artisanaux branlants utilisés par les passeurs.
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Il n’était pas immédiatement clair si quelqu’un dans leur groupe s’était noyé avant que les autorités ne soient informées de la situation. Quiñones a déclaré que les autorités interrogeaient toujours les migrants.
Dans le groupe se trouvent 60 femmes, 38 hommes et cinq enfants âgés de 5 à 13 ans, selon Anaís Rodríguez, secrétaire du Département des ressources naturelles de Porto Rico. Elle a noté que trois des femmes sont enceintes, ajoutant que le groupe dans son ensemble est en bonne santé.
L’île de Mona est située dans les eaux dangereuses entre la République dominicaine et Porto Rico et a longtemps été un point de chute pour les passeurs promettant de transporter des migrants haïtiens et dominicains vers le territoire américain à bord de bateaux branlants. Des dizaines d’entre eux sont morts ces derniers mois alors qu’ils tentaient de fuir leur pays dans un contexte de pauvreté et de violence.
Fin juillet, les autorités ont secouru 68 migrants haïtiens déposés dans les eaux entourant l’île de Mona. Au moins cinq autres se sont noyés.
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