عندما توجه الرئيس جو بايدن إلى غرفة مجلس النواب يوم الثلاثاء لإلقاء خطابه السنوي عن حالة الاتحاد ، كانت رسالته رسالة تفاؤل خالص - حتى في مواجهة العداء الصريح.كان مشهد بايدن وهو يبتسم ويقدم ردًا واضحًا من خلال جولات متعددة من المضايقات من بعض الجمهوريين في مجلس النواب ، من نواح كثيرة ، توضيحًا مناسبًا لرئاسته ومعاينة مفيدة لترشيحه المحتمل في عام 2024.
يقول غالبية الأمريكيين إنه لم ينجز الكثير ، والعديد من الديمقراطيين ليسوا سعداء باحتمالية ترشحه لإعادة الانتخاب ، وهو يواجه ازدراءًا واضحًا من معظم الجمهوريين. لكن بايدن نجح في ذلك. أثناء تقديم ما كان يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه اختبار تجريبي لإعلان إعادة انتخابه ، ادعى بايدن الفضل في التقدم المحرز خلال أول عامين من توليه المنصب مع التأكيد على أن الوظيفة لم تنته بعد.
واجه الجمهوريين المشاغبين في بعض الأحيان ، والذين تنافس معهم بحماسة من المنصة بشأن تخفيضات الإنفاق. استقطب العرض المشاكس الهتافات داخل البيت الأبيض وقدم أفضل معاينة حتى الآن للطاقة التي يأمل بايدن في جلبها إلى مسار الحملة قريبًا.
حمل الخطاب سلالة من الشعبوية متجذرة في تقوية الطبقة الوسطى - عتيق بايدن ، لكنها ألقيت في لحظة محورية لمستقبله السياسي.
لا يوجد رئيس يدخل حالة الاتحاد الخاصة به راغبًا في سرد قائمة طويلة من الإنجازات والمقترحات ، ولكن - بشكل شبه حتمي - غالبًا ما ينحرف الخطاب في هذا الاتجاه. لم يكن بايدن مختلفًا ، حتى عندما سعى الرئيس إلى ربط كل شيء معًا مع الامتناع عن "إنهاء المهمة" - وهي العبارة التي ظهرت 12 مرة في نصه المُعد.