نظم مئات الأشخاص مظاهرات في عدة أجزاء من الهند احتجاجًا على قرار الحكومة الأخير بإطلاق سراح 11 رجلاً كانوا قد سجنوا مدى الحياة بتهمة اغتصاب جماعي لامرأة مسلمة خلال أعمال الشغب الدينية في الهند عام 2002.وردد المتظاهرون في العاصمة نيودلهي هتافات يوم السبت وطالبوا الحكومة في ولاية جوجارات الغربية بإلغاء القرار. كما غنوا الأغاني تضامناً مع الضحية
كما نظمت احتجاجات مماثلة في عدة ولايات أخرى.
أُدين الرجال الأحد عشر ، الذين أُطلق سراحهم في 15 أغسطس / آب بعقوبات مع وقف التنفيذ ، عندما احتفلت الهند بمرور 75 عامًا على استقلالها ، في عام 2008 بارتكاب جرائم اغتصاب وقتل وتجمع غير قانوني.
وقالت الضحية ، وهي الآن في الأربعينيات من عمرها ، إن قرار حكومة ولاية غوجارات تركها مخدرة وهز إيمانها بالعدالة.
كانت الضحية حاملًا عندما تعرضت للاغتصاب الجماعي خلال أعمال عنف طائفية في عام 2002 في ولاية غوجارات ، حيث قتل أكثر من 1000 شخص ، معظمهم من المسلمين ، في بعض أسوأ أعمال الشغب الدينية التي شهدتها الهند منذ استقلالها عن بريطانيا عام 1947. كما قُتل سبعة أفراد من عائلة المرأة ، من بينهم ابنتها البالغة من العمر ثلاث سنوات ، في أعمال العنف.
قالت كافيتا كريشنان ، الناشطة البارزة: "يجب على الدولة بأكملها أن تطلب إجابة مباشرة من رئيس وزراء هذا البلد".
قال مسؤولون في ولاية غوجارات ، حيث يتولى حزب بهاراتيا جاناتا الذي يتزعمه رئيس الوزراء ، ناريندرا مودي ، إن طلب المدانين للمغفرة قد تم قبوله لأنهم أكملوا أكثر من 14 عامًا في السجن. قال مسؤولون إن الرجال كانوا مؤهلين بموجب سياسة مغفرة عام 1992 التي كانت سارية وقت إدانتهم.
نسخة أحدث من السياسة التي اعتمدتها الحكومة الفيدرالية في عام 2014 تحظر الإفراج عن المدانين بجرائم معينة ، بما في ذلك الاغتصاب والقتل.
لطالما طالت أعمال الشغب مودي ، الذي كان أكبر مسؤول منتخب في ولاية غوجارات في ذلك الوقت ، وسط مزاعم بأن السلطات سمحت بل وشجعت على إراقة الدماء. ونفى مودي مرارًا أن يكون له أي دور وقالت المحكمة العليا إنها لم تجد أي دليل لمقاضاته.
وقالت آسيا قريشي ، المتظاهرة الشابة في نيودلهي ، إنها شاركت في المظاهرات للمطالبة بتحقيق العدالة للضحية.
وقالت: "ألقى مودي خطابًا في 15 أغسطس حول سلامة وحماية النساء في الهند وفي نفس اليوم أطلقوا سراح المغتصبين". "كيف أكون آمنًا في مثل هذا المناخ؟"