لندن ـ توفيت الملكة إليزابيث الثانية ، أطول ملوك بريطانيا حكماً ، عن عمر يناهز 96 عاماً. وكانت قد خدمت أكثر من 70 عاماً على العرش.
وقال قصر باكنغهام في بيان مساء الخميس "الملكة توفيت بسلام في بالمورال بعد ظهر اليوم."
خلفها على الفور ابنها الأكبر تشارلز ، الذي أصبح الآن الملك تشارلز الثالث. كان هو وأفراد آخرون من العائلة المالكة قد هرعوا إلى بالمورال ، وهي ملكية الملكة الاسكتلندية حيث تقضي تقليديًا أواخر الصيف ، في وقت سابق من اليوم ، حيث أصبحت خطورة حالتها واضحة.
تدفقت عبارات التكريم من جميع أنحاء العالم مساء الخميس ، وتم إنزال الأعلام في جميع أنحاء المملكة المتحدة إلى نصف الصاري ، حيث تستعد الأمة لفترة حداد رسمية.
في أول بيان له كملك ، تحدث تشارلز عن الحزن الذي شعر به جميع أفراد أسرته.
قال تشارلز: "إن وفاة والدتي الحبيبة ، جلالة الملكة ، لحظة حزن شديد لي ولجميع أفراد عائلتي".
"إننا نحزن بشدة على وفاة صاحب السيادة العزيزة والأم المحبوبة للغاية. أعلم أن خسارتها ستكون محسوسة بعمق في جميع أنحاء البلاد ، والعوالم والكومنولث ، ومن قبل عدد لا يحصى من الناس في جميع أنحاء العالم ".
رئيسة الوزراء البريطانية الجديدة ليز تروس - طلبت من الملكة قبل يومين فقط تشكيل حكومة - خاطبت الأمة من داونينج ستريت ليلة الخميس.
قالت تروس في واحدة من أولى خطاباتها كرئيسة لوزراء المملكة المتحدة: "كانت الملكة إليزابيث الثانية هي الصخرة التي بنيت عليها بريطانيا الحديثة". "لقد نمت بلادنا وازدهرت في ظل حكمها.
"بريطانيا هي البلد العظيم الذي هي عليه اليوم بسببها ... لقد كانت روح بريطانيا العظمى ، وستستمر هذه الروح."
أشاد زعيم حزب العمال كير ستارمر بـ "العاهل البريطاني الأطول خدمة والأعظم".
وأضاف: "فوق صدامات السياسة ، لم تقف مع ما تقاتل عليه الأمة ، بل ما اتفقت عليه".
في وستمنستر ، وصفت رئيسة مجلس العموم ، ليندساي هويل ، وفاتها بأنها "خسارة رهيبة" للأمة.
"بالنسبة لنا جميعًا ، كانت الملكة حضوراً مستمراً في حياتنا - مألوفة كأحد أفراد الأسرة ، لكنها مارست نفوذاً هادئاً وثابتاً على بلادنا. معظمنا لم يعرف أبدًا وقتًا لم تكن فيه هناك. موتها ليس مأساة للعائلة المالكة فحسب ، بل خسارة فادحة لنا جميعًا ".
كأميرة شابة ، تولت إليزابيث مهام عامة لأول مرة خلال الحرب العالمية الثانية ، وظهرت على الراديو وعينت أحد نواب والدها الفعليين كمستشار للدولة.
ستقام جنازة رسمية في وستمنستر أبي في غضون عشرة أيام ، حيث ستلتزم الأمة بالصمت لمدة دقيقتين ، قبل دفن الملكة في قلعة وندسور.
سيشرع تشارلز في جولة في المملكة المتحدة ، تبدأ بزيارة البرلمان الاسكتلندي وخدمة في كاتدرائية سانت جايلز في إدنبرة