أعلن الرئيس الأمريكي فلاديمير بوتين الأحكام العرفية في المناطق الأربع التي ضمتها موسكو مؤخرًا من أوكرانيا.
كما منح سلطات الطوارئ لرؤساء المناطق الروسية الأخرى بعد ظهر الأربعاء.
لم يوضح بوتين على الفور الإجراءات التي سيتم اتخاذها بموجب الأحكام العرفية ، لكن التشريعات الروسية تشير إلى أنها قد تتضمن قيودًا على السفر والتجمعات العامة وتشديد الرقابة ، فضلاً عن منح سلطات أوسع لوكالات إنفاذ القانون.
لم يوضح بوتين الصلاحيات الإضافية التي سيتم منحها لرؤساء المناطق الروسية بموجب مرسومه ، في تحركات كانت أحدث علامة على أن القتال في أوكرانيا لا يسير في طريقه.
جاءت هذه الأخبار في الوقت الذي بدأت فيه روسيا إجلاء خيرسون - إحدى المناطق الأربع التي ضمتها موسكو بشكل غير قانوني الشهر الماضي - حيث يقول المسؤولون إنهم يستعدون للدفاع عن المدينة الجنوبية التي تم الاستيلاء عليها من هجوم أوكراني وشيك وحثوا المدنيين على الفرار.
لكن رئيس مكتب الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي رفض الإجلاء ووصفه بأنه "عرض دعائي" لروسيا.
يوم الأربعاء ، تلقى السكان رسائل نصية عاجلة تحثهم على مغادرة المدينة الجنوبية - التي كانت واحدة من أولى المدن التي استولت عليها القوات الروسية عندما غزت البلاد أوكرانيا في فبراير - ذكرت وكالة الأنباء الروسية الرسمية (ريا نوفوستي).
تظهر الصور على ما يبدو سكان خيرسون تجمعوا على ضفاف نهر دنيبرو ، يستعدون لعبوره أثناء إخلاء المنطقة صباح الأربعاء.
وقالت السلطات المدعومة من موسكو إن عمليات الإجلاء من الأراضي المحتلة طوعية. يعتبر النقل القسري للسكان جريمة حرب بموجب تعريف الأمم المتحدة.
ورفض أندري يرماك ، رئيس مكتب الرئيس زيلينسكي ، خطة الإجلاء واتهم روسيا بتنظيم "عرض دعائي".
كما اتهم السيد يرماك روسيا بمحاولة تخويف سكان خيرسون بما وصفه بالنشرات الإخبارية المزيفة عن القصف الأوكراني للمدينة في جنوب أوكرانيا.
وكتب على تطبيق المراسلة Telegram: "يحاول الروس تخويف أهالي خيرسون من خلال نشرات إخبارية مزيفة حول قصف جيشنا للمدينة ، وكذلك ترتيب عرض دعائي مع الإخلاء". "الدعاية لن تنجح".
قال كيريل ستريموسوف ، المسؤول الإقليمي الروسي ، إن "المعركة من أجل خيرسون ستبدأ في المستقبل القريب جدًا" وإن المدنيين يجب أن يكونوا مستعدين للإجلاء.
قال في خدمة الرسائل Telegram: "من فضلك خذ كلامي على محمل الجد - أنا أتحدث عن الإخلاء في أسرع وقت ممكن".
"يُنصح السكان المدنيون بمغادرة منطقة الأعمال العدائية الشرسة المقبلة ، إن أمكن ، حتى لا يعرضوا أنفسهم لمخاطر لا داعي لها ،"
وأضاف حاكم خيرسون الروسي ، فلاديمير سالدو ، أنه سيتم إجلاء ما بين 50 ألف و 60 ألف شخص إلى روسيا وإلى الضفة اليسرى لنهر دنيبرو خلال الأيام الستة المقبلة.