وفقًا لـ NBC News ، قال ثلاثة مسؤولين دفاعيين للمنفذ أن الموقع يتم التخطيط له من قبل القيادة المركزية الأمريكية (CENTCOM) لتطوير تقنية جديدة لمكافحة الطائرات بدون طيار ، وكذلك اختبار الدفاعات الجوية والصاروخية. قال المسؤولون إن المملكة العربية السعودية موقع مرغوب فيه بسبب مساحاتها الشاسعة من الأراضي المملوكة للحكومة والتي من شأنها أن تسمح للجيش باختبار أنواع مختلفة من التكنولوجيا دون التدخل في السكان المحليين. بالإضافة إلى ذلك ، يوفر موقعها في الشرق الأوسط الرغبة الجغرافية.
وقال أحد المسؤولين لشبكة إن بي سي نيوز: "مع المملكة العربية السعودية كمركز ثقل للعديد من المساعي الأمنية الإقليمية المستقبلية ، فهذه فرصة".
تواصلت قناة فوكس نيوز مع البنتاغون ، لكنهم لم يردوا على الفور.
في أعقاب زيارة بايدن ، يتوقع الحادي عشر للصين زيارة المملكة العربية السعودية قريباً
علم المملكة العربية السعودية أمام لوحة جدارية ، منطقة عسير ، أبها ، المملكة العربية السعودية ، 3 يناير 2020 في أبها ، المملكة العربية السعودية. (تصوير إريك لافورج / Art in All of Us / Corbis عبر Getty Images)
المرفق الجديد يسمى حاليا مركز الرمال الحمراء المتكاملة للتجارب. يُطلق على منشأة موجودة في نيو مكسيكو تُستخدم لاختبار الصواريخ بعيدة المدى اسم White Sands Missile Range. وبحسب ما ورد ، خطرت قيادة القيادة المركزية الأمريكية الجنرال مايكل "إريك كوريلا" فكرة الموقع الجديد عند اجتماعه مع حلفاء من الشرق الأوسط في أغسطس.
وقال مسؤول لشبكة ان بي سي "كان هناك دعم ساحق".
أخبر مسؤولان دفاعيان المنفذ أن الولايات المتحدة ستوفر على الأرجح 20٪ من التمويل للمنشأة وحصة مماثلة من الأفراد. وسيوفر الحلفاء الباقي. وقال المسؤولون إنه من غير المرجح أن يفتح قبل نهاية هذا العام.
وزارة الخارجية توافق على احتمال بيع 300 صاروخا وطنيا للسعودية
تأتي هذه الأخبار بعد شهرين تقريبًا من زيارة الرئيس بايدن للسعودية في رحلة إلى الشرق الأوسط. وأثناء وجوده هناك ، قال بايدن إن الولايات المتحدة "ستظل شريكًا نشطًا في الشرق الأوسط". بعد أسابيع ، وافقت وزارة الخارجية على بيع محتمل لـ 300 صاروخ باتريوت للسعودية مقابل ما يقرب من 3.05 مليار دولار لمساعدة الدولة العربية في الدفاع ضد هجمات الحوثيين بطائرات بدون طيار وصواريخ.
كما يأتي في وقت تثير فيه التهديدات من إيران دول شرق أوسطية معنية وتعمل معًا. زادت إسرائيل والعديد من الدول العربية من التعاون الأمني ، الذي قال السفير الإسرائيلي السابق لدى الأمم المتحدة ، داني دانون ، لـ Fox News إنه يمكن أن يتوسع ليشمل التعاون العسكري إذا دخلت الولايات المتحدة في اتفاق نووي مع إيران يخشون أنه ليس قوياً بما فيه الكفاية.