Den amerikanska senaten har tagit ett första steg mot att godkänna Sveriges och Finlands Natoansökan. Senatens utrikesutskott godkände förslaget nästan enhälligt vilket bäddar för att senaten kommer att ge grönt ljus inom de närmaste veckorna.

Utskottets ordförande, demokraten Bob Menendez kallade Sveriges och Finlands anslutning för "tveklöst en av de mest följdriktiga utrikespolitiska framgångarna på senare år", rapporterar AFP.

Vita husets talesman John Kirby beskrev svensk och finländsk militärförmåga som "otroligt modern". Han sade att de som nya medlemmar kommer att markant bidra till Natos förmåga att uppfylla åtagandena enligt artikel 5, som slår fast att ett angrepp mot ett Natoland är ett angrepp mot hela alliansen och att alla medlemmar är skyldiga att hjälpa det attackerade landet.

Innan Sverige och Finland är fullvärdiga medlemmar måste medlemskapet ratificeras av parlamenten i alla de 30 Natoländerna.