ZAPORIZHZHIA, Ukraine (Reuters) - Although he exceeds draft age, Dmytro Rossuzhday was certain he would be press ganged into Moscow-backed Ukrainian rebel forces when his bus was stopped at the last checkpoint of the Russian-held part of Zaporizhzhia province.
But after he and his elderly mother spent the night on the bus with 16 others, Russian forces on Tuesday finally allowed them and hundreds of other people to cross into Ukrainian-controlled territory in the southeast.
"I was 100 percent positive I would be mobilized," recounted the 48-year-old farmer from Zeleny Pot, choking back tears of relief at a refugee reception centre in a home improvement store parking lot outside the provincial capital.
وقال الوافدون الجدد لرويترز إن العديد من الموجودين في المركز يوم الثلاثاء كانوا رجالا في سن التجنيد تتراوح أعمارهم بين 18 و 35 عاما منعتهم القوات الروسية في السابق من مغادرة المناطق التي تسيطر عليها روسيا ، ولم يتمكنوا من تفسير التغيير.
ولم تتمكن رويترز من التحقق بشكل مستقل من الوضع في زابوروجي التي تسيطر عليها روسيا وما إذا كان هناك تغيير في السياسة.
قال فيليب ، وهو طالب يبلغ من العمر 23 عامًا من بيرديانسك رفض الكشف عن اسمه الأخير ، إنه وصديقته حاولا لأول مرة القيادة إلى منطقة تسيطر عليها أوكرانيا الأسبوع الماضي.
ونقل عن أحد حراس نقطة التفتيش قوله له "في المرة الأولى التي حاولنا فيها ألا يسمحوا للرجال الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 35 (سنة) بالمغادرة. ستقاتل من أجل (الرئيس الروسي فلاديمير) بوتين". "هذه هي المرة الثانية التي حاولنا فيها المغادرة. أصبحت ظروف الحياة معقدة للغاية. كان البقاء مخيفًا للغاية."
قال عمال الإغاثة إن أكثر من 400 شخص تدفقوا إلى المركز بحلول وقت مبكر من بعد ظهر يوم الثلاثاء ، في اليوم الأخير لما نددت به أوكرانيا وحلفاؤها الغربيون باعتبارها استفتاءات وهمية بنتائج محددة مسبقًا قام بها بوتين كذريعة لضم زابوريزهزيا وثلاثة آخرين. المقاطعات الأوكرانية.
يقول بوتين إن الأصوات كانت تهدف إلى حماية الناس مما وصفه باضطهاد أوكرانيا للروس والمتحدثين بالروسية ، وهو أمر تنفيه كييف.
وقالت ناتاليا كازيدوب: "لا نعرف أي شخص يدعم هذا" ، مرددة ازدراء واسع النطاق للتصويت الذي أعرب عنه آخرون ممن فروا من المناطق التي تسيطر عليها روسيا في مقاطعات زابوريزهزهيا وخيرسون ولوهانسك ودونيتسك.
ومن المتوقع أن يعلن بوتين أنهم جزء من روسيا في وقت لاحق من هذا الأسبوع.