لطالما كان الجن ، لا سيما من خلال ارتباطه بأشياء غير مرئية ، من الشخصيات المفضلة في الفولكلور الشمال أفريقي والمصري والسوري والفارسي والتركي ، وهم في قلب الأدب الشعبي الهائل ، الذي ظهر بشكل خاص في ألف ليلة وليلة. لقد دخلوا في الهند وإندونيسيا إلى المخيلة الإسلامية المحلية عن طريق الأوصاف القرآنية والأدب العربي.

في الفولكلور العام ، يمكن للجن أن يتخذ شكل الإنسان أو الحيوان ويقال أنه يسكن في جميع الأشياء غير الحية التي يمكن تصورها - الأحجار والأشجار والآثار - وتحت الأرض وفي الهواء وفي النار. إنهم يمتلكون الاحتياجات الجسدية للبشر ويمكن حتى أن يُقتلوا ، لكنهم لا يخضعون لأي قيود جسدية. يسعد الجن بمعاقبة البشر على أي ضرر يلحق بهم بقصد أو بغير قصد ويقال إنه مسؤول عن كثير من الأمراض وجميع الحوادث. ومع ذلك ، فإن أولئك البشر الذين يعرفون الإجراء السحري الصحيح يمكنهم استغلال الجن لصالحهم.